《申报》（1872-1949）号称近代中国第一大报，是研究近代中国的史料宝库。由于近代旅沪宁波人众多，势力强大，故该报相当重视对宁波一地的报道，创办不久就在宁波设立访员，有关宁波的报道更是频频见诸报端。本书主要收集《申报》（影印本）有关宁波（包括旧宁属镇海、慈溪、奉化、象山、定海）的报道与记载。

全书编排以时间为序进行，每一则史料编排顺序为标题、正文、《申报》中出现的时间及所在影印本的册数、页码。为保持史料的原始性、真实性，对原文中文字、词语及不一致之处均保留原字，未作更改。“《申报》宁波史料集”全书共八册，对于了解这一时期宁波的政治、经济、社会、人文、民俗风情等具有重要的参考价值。