张苍水为人刚正不阿，能文能武，立志报国济民。明末民族危亡之际，他在东南沿海及长江下游地区奉明鲁王监国，并联合江南义兵和郑成功部队英勇抗击清兵，终因势孤兵败隐居海岛，后又遭叛徒出卖而落入敌手。面对清廷高官厚禄的利诱，这位铮铮铁汉宁死不降，康熙三年（1664）九月初七，在杭州弼教坊慷慨就义。此前三天，他的夫人和儿子已为清廷杀害，家破人亡。张苍水死后由鄞县万斯大等人与和尚超直收尸，并由张苍水外甥朱湘玉到总督衙门买回首级殡敛，并遵照他在《入武林》诗品所表示的愿望，把他葬于杭州南屏山北麓荔枝峰下，成为与岳飞、于谦一同埋葬在杭州的第三位英雄，后人称之为“西湖三杰”。 

　　张苍水故居建筑为三合院，现址宁波市海曙区苍水街194号，坐落于中山公园内，故居附近的街则以“苍水”命名。张苍水故居的门额上有“近圣人居”四字砖雕，圣人就是孔子，据旧志上的记载，宁波府学遗址即在现今的中山广场内，曾在考古挖掘中发现府学前的泮池，现场用一个玻璃罩保护。府学内常有祭祀孔子活动，“近圣人居”即靠近圣人居住之意。张氏故居为其父张圭章所建，后一直为张氏后人居住、修建。从现存建筑看，住宅部分建筑时代较晚，书房建筑略早些。